Un pannello fotovoltaico funziona trasformando la luce solare in energia elettrica attraverso un fenomeno fisico chiamato effetto fotovoltaico. All’interno del pannello sono presenti numerose celle fotovoltaiche, generalmente realizzate in silicio, che reagiscono alla luce del sole generando corrente elettrica.
Quando i fotoni della luce colpiscono le celle, viene prodotta corrente continua. Questa corrente non è direttamente utilizzabile dagli impianti elettrici domestici e deve essere convertita in corrente alternata tramite un inverter. Una volta convertita, l’energia può essere utilizzata in casa oppure immessa in rete.
I pannelli fotovoltaici producono energia solo in presenza di luce solare, ma non necessitano di calore. Questo significa che funzionano anche in inverno e nelle giornate fredde, purché ci sia irraggiamento solare. La produzione varia durante la giornata e nel corso dell’anno in base all’intensità della luce, all’orientamento dei pannelli e alle condizioni atmosferiche.